Les HOWTO's sont des documents complets qui expliquent en détail comment configurer ou installer certaines parties d'un système sous Linux/Microsoft. Associés aux documentations officielles, ils représentent une source relativement importante.
Ils sont généralement créés dans le but d'aider les moins expérimentés. Ainsi, dans une volonté de simplification, ils mettent de côté certains détails réservés aux experts mais certains constituent, tout de même, de réels “trésors documentaires”.