Le modèle TCP/IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) est un modèle d'architecture réseau développé par le Département de la Défense des États-Unis (DoD) dans les années 1970 pour permettre la communication entre ordinateurs sur des réseaux hétérogènes.

Ce modèle est la base de fonctionnement d’Internet. Contrairement au modèle OSI à sept couches, TCP/IP repose sur quatre couches fonctionnelles, chacune correspondant à un ensemble de responsabilités bien défini dans la transmission des données.

Le modèle TCP/IP est plus simple que le modèle OSI, mais il reste directement implémenté dans les systèmes d’exploitation, les équipements réseau et les protocoles standards du web.

La couche Application du modèle TCP/IP regroupe les fonctions des couches Application, Présentation et Session du modèle OSI. Elle fournit les services réseau aux applications et définit les protocoles utilisés pour les échanges entre applications distantes.

Elle gère :

• l’interface utilisateur-réseau,
• les services de messagerie, transfert de fichiers, navigation web,
• les protocoles applicatifs tels que HTTP, FTP, DNS, SMTP, SSH, etc.

Cette couche assure une communication de bout en bout fiable ou non fiable entre deux hôtes.

Elle offre :

• la segmentation des données,
• le contrôle de flux,
• la détection/correction des erreurs,
• la retransmission si nécessaire.

Principaux protocoles :

• TCP (Transmission Control Protocol) : fiable, orienté connexion.
• UDP (User Datagram Protocol) : non fiable, sans connexion, plus rapide.

Équivalente à la couche Réseau du modèle OSI, elle s’occupe de l’adressage logique, de la routabilité et de la livraison des paquets à travers les réseaux.

Elle permet :

• l’acheminement des paquets IP,
• le franchissement des routeurs,
• la fragmentation des paquets si nécessaire.

Protocoles courants :

• IP (Internet Protocol) – IPv4/IPv6,
• ICMP (Internet Control Message Protocol) – pour le diagnostic réseau (ex : ping),
• ARP (Address Resolution Protocol) – pour la résolution d’adresses MAC.

Aussi appelée couche Liaison de données + Physique, elle gère l’envoi et la réception des données sur le lien physique.

Elle est responsable de :

• l’adressage physique (MAC),
• l’accès au support (câble, fibre, wifi),
• l’encapsulation des données en trames,
• la détection des collisions ou erreurs simples.

Technologies associées : Ethernet, Wi-Fi, PPP, DSL, Token Ring.

Le modèle TCP/IP, bien que plus simple que le modèle OSI, est le plus proche de la réalité des réseaux actuels. Il est à la base de la pile protocolaire d’Internet et de toutes les communications modernes. Son efficacité, sa flexibilité et son adoption massive expliquent sa prévalence dans les systèmes d’exploitation, les équipements réseau et les protocoles de communication.